По мнению ученых, раньше у Земли был еще один спутник, но меньшего размера, чем Луна, сообщает «GHN».

Об этом сказано в публикации в журнале Nature.

Согласно новой теории, оба спутника существовали одновременно на протяжении миллионов лет, пока меньший из них не разбился о Луну, передает ВВС.

Исследование ученых, основанное на компьютерном моделировании, объясняет причину отличий, который наблюдаются в строении двух поверхностей Луны. Эти различия могли быть обусловлены последствиями столкновения второго спутника с Луной, считают Мартин Джутзи и Эрик Аспог из Калифорнийского университета в городе Санта-Круз.

Хотя Луна вращается вокруг своей оси, она всегда обращена к Земле одной и той же стороной, так как вращение естественного спутника вокруг Земли и вокруг собственной оси синхронизировано.
Астрономы до сих пор спорят о причине существования на Луне двух совершенно разных типов рельефа.
Если обращенная к нам половина покрыта в основном лунными морями - огромными кратерами, заполненными гладким слоем застывшей лавы, то поверхность обратной половины - это гористая местность.
Ученые считают, что рельеф неосвещенной стороны сформировался в результате удара второго спутника Земли, масса которого должна была составлять 4% от массы Луны, а диаметр - 1,2 тыс. км.

Скорость столкновения была по космическим меркам невелика - от 7,2 тыс. до 10,8 тыс. км в час. Поэтому на поверхности Луны остался не гигантский след в виде кратера, а дополнительный слой толщиной несколько десятков километров из фрагментов коры второго спутника. Силы удара было достаточно, чтобы сдвинуть океан лавы под поверхностью Луны в направлении обращенной к Земле стороны. Поэтому в ней сконцентрировались залежи полезных ископаемых, передает газета «Взгляд».