Прежнее деление общества на три класса - рабочий, средний и высший (по роду занятий, материальному положению и образованию человека), по мнению исследователей, больше не отображает реальную картину, сообщает «GHN» со ссылкой на BBC.
К категориям "устойчивый средний класс" и "традиционный рабочий класс", распространенным в XX веке, теперь можно отнести лишь около 40% представителей британского общества.
Исследователи из BBC Lab UK, опросившие 161 тысячу жителей Британии, предложили определять классы по экономическим (доход, сбережения, недвижимость), социальным (связи и круг общения) и культурным (интересы и способы времяпровождения) параметрам.
В новую модель социальных классов входят их семь разновидностей - от элиты до так называемого "прекариата" (наиболее социально уязвимого слоя населения, не имеющего стабильных источников дохода и социальных гарантий).
Исследователи отмечают, что хотя "элитный" класс выделялся и в прежних исследованиях, теперь он впервые подвергся более широкому анализу в рамках классовой структуры. Ранее его всегда объединяли с профессиональными работниками и руководителями.
Одна из исследователей - профессор социологии Манчестерского университета Фиона Дэвайн - говорит, что проведенное по заказу Би-би-си исследование дает представление о том, что входит в понятие класса в Британии XXI века.
"Оно позволяет нам представить более сложную, детальную картину того, что представляет собой класс в наши дни, - говорит она. - Оно демонстрирует нам, что по-прежнему существуют верхний и нижний слои [британского общества]; на верхушке, как и ранее, существует элита, состоящая из очень богатых людей, а внизу - бедняки, с очень низкой социальной и культурной вовлеченностью".
При этом она отмечает изменения, произошедшие со средним классом, - образование размытой прослойки между традиционными рабочим и средним классами.
"Развивающийся класс работников сферы услуг и состоятельные работники представляют собой разные группы людей, которые не обязательно рассматривают себя как рабочий или средний класс", - отмечает она.
Исследователи также обнаружили, что устойчивый средний класс теперь составляет около 25% населения страны и является крупнейшим изо всех классов, в то время как традиционный рабочий класс ужался до 14% британского общества.
Состоятельных работников и развивающийся класс работников сферы услуг социологи называют детьми представителей традиционного рабочего класса, который фрагментировался из-за процесса деиндустриализации, массовой безработицы, иммиграции и перепроектирования городского пространства.
Исследователи задавали респондентам серию вопросов об их заработке, стоимости их жилища, сбережениях, видах досуга и профессиях их друзей. Проведенный опрос стал одним из крупнейших исследований классов в Великобритании.
Большинство из 161 тысячи участников опроса живут в Англии (86% респондентов), 8% - в Шотландии, 3% - в Уэльсе и 1% - в Северной Ирландии.
Больше половины респондентов - мужчины (91,5 тысяч, что составляет 56% опрошенных). Средний возраст опрошенных составил 35 лет.

элита - самая привилегированная группа в Великобритании, выделяющаяся среди остальных своим благосостоянием; с самыми высокими показателями во всех трех категориях;
устойчивый средний класс - самая многочисленная группа, на втором месте по богатству и культурному капиталу;
технический средний класс, "технари" - небольшая, сравнительно новая группа людей с высокими доходами, но низким социальным и культурным капиталом. Она отличается от прочих своей социальной изоляцией и безразличием к культуре;
обеспеченные наемные работники - молодая группа социально и культурно активных людей со средним уровнем дохода;
традиционный рабочий класс - с низкими показателями во всех трех категориях, но не являющийся в то же время социально-неблагополучным. Стоимость жилища представителей этого класса достаточно высока, что объясняется их высоким средним возрастом, составляющим около 66 лет;
развивающийся класс работников сферы услуг - новая, молодая группа, преимущественно городских жителей, сравнительно бедных, но социально и культурно активных;
"прекариат", называемый также нестабильный пролетариат, - самый бедный и уязвимый класс среди всех перечисленных, с самыми низкими показателями по социальному и культурному капиталу. По оценкам исследователей, он составляет около 15% населения Великобритании.