Королева Великобритании Елизавета II в свой юбилейный день рождения, который в этом году совпал с Чистым четвергом Страстной недели, по традиции подает милостыню в Вестминстерском аббатстве, сообщает «GHN».

Традиция раздачи милостыни восходит к XIII веку, и ее смысл заключается в памяти о последних днях земной жизни Христа.

Обычно монарх раздает деньги пенсионерам из числа местных прихожан, но в этот раз круг расширен: на службу приглашены пенсионеры из приходов Европы и острова Мэн - всего 85 мужчин и 85 женщин, по паре на каждый прожитый королевой год, передает «Би-би-си».

В этом году духовенство, хористы и придворные службы используют эту пасхальную церемонию как своего рода репетицию бракосочетания принца Уильяма и Кейт Миддлтон, которое состоится 29 апреля в том же месте.

Кроме того, свое оборудование сможет проверить телевизионная бригада Би-би-си, освещающая оба события.

Накануне Елизавета II приняла в Виндзорском замке родителей Кейт Миддлтон - Майкла и Кэрол. Согласно придворным источникам, встреча прошла в непринужденной, даже веселой обстановке, что поможет избавить родственников от излишней нервозности в день свадьбы.

Тем временем в среду на этой неделе сын королевы, 62-летний принц Чарльз установил рекорд по продолжительности ожидания трона за всю британскую историю.
Он стал первым престолонаследником в возрасте трех лет, когда 6 февраля 1952 года вступила на престол Елизавета II.

Прежним рекордсменом был Эдуард VII, дожидавшийся короны 59 лет, 2 месяца и 13 дней. Он заменил на троне свою мать, королеву Викторию, после ее смерти 22 января 1901 года.
Елизавета II находится в добром здравии.

В британском обществе уже многие годы звучит мнение о том, что принцу Чарльзу следует уступить место главного престолонаследника своему сыну принцу Уильяму.

Государственные торжества по случаю 85-летия королевы состоятся 11 июня - на этот день в этом году приходится официальный День рождения Елизаветы II.